- A MercyMe egy kortárs keresztény együttes, és ezt a dalt az énekesük, Bart Millard írta. Ebben a dalban Millard elképzeli, milyen lesz az első találkozás Jézussal.
Amikor Millarddal 2012-ben beszéltünk, azt mondta, hogy körülbelül 10 perc alatt írta meg a dalt, és ez az egyike annak a három dalnak, amit írt, és úgy érezte, hogy 'néző nézi a dal írását' (a többi az „Isten szava beszél” és a „The Hurt & The Healer” volt). Ami a dal jelentését illeti, Millard így nyilatkozott: „Amikor apám 1991-ben rákban meghalt, azzal a bizonyossággal hagyott rám, hogy jobb helyre megy. Halála után több éven át azon kaptam magam, hogy mindenre ráírom a „csak elképzelni tudom” kifejezést. Ez az egyszerű mondat megnyugvást adna, ha arra gondolok, mit is tapasztalt végül apám. Évekkel később, 1999-ben a MercyMe dalokat írt egy független projekthez. Emlékszem, amikor hazajöttem egy előadásról, és hajnali 2 órakor ébren voltam a buszon. Próbáltam dalszövegeket írni egy régi füzetembe, amikor hirtelen ebbe a mondatba botlottam. Körülbelül tíz perccel később megírták a dalt. Vannak, akik azt mondják, elképesztő, hogy tíz perc alatt megírták, pedig valójában majdnem tíz éve a szívemen volt. - Majdnem ott volt a banda első albuma, és ez jelent meg első kislemezként. Hatalmas sikert aratott a keresztény slágerlistákon, az 1. helyre került, és mind a keresztény, mind pedig a világi rádióállomásokon adásba került.
- Amy Grantnek felajánlották ezt a dalt, de amikor a MercyMe verziója sikeres volt, visszatartotta a verziójának kiadását, amelyet kissé átírtak, és az „Imagine” címet kapta. Grant 2002-es albumán az ő verzióját a Sing the Wondrous Love of Jesus című dallal kombinálta Hagyaték...Himnuszok és hit .
- Bart Millarddal készített interjúnkban elmondta, hogy ez a dal megváltoztatta a MercyMe dalszerzői dinamikáját, mivel ő volt az egyetlen jóváírt író a számon, és nem tetszett neki az őt felkeltő figyelem. Millard így nyilatkozott: „Amikor az „I Can Only Imagine” felrobbant, végül elszigetelődtem mindenkitől, aki beszélni akart velem, mert az „Imagine”-t írtam, nem pedig beolvasztani a bandába. Okkal voltam egy zenekarban: hogy meglegyen a bajtársiasság, hogy ezt együtt éljük át. Szóval nagyon kemény lett. Nem tudom, hogy nehéz volt-e nekik, de nekem nagyon. Tudod, hé, meg kell csinálnod ezeket az interjúkat, a banda ide fog menni. Olyan vagyok, mint ember, mi megcsináltuk, együtt maradtunk.
Így gondoskodtam arról, hogy ez soha többé ne fordulhasson elő azzal, hogy megváltoztattam a dalírás módját. Ahelyett, hogy leterítenék egy ötletet, és ők zenét adnának hozzá – majdnem, hogy oké, a dallam megvan, hadd rendeljem hozzá a hozzá tartozó akkordokat, ami tényleg nem annyira zeneírás –, mi megyünk először közösen készítsd el a zenét, aztán ez egy furcsa dolog. Szerintem fantasztikus; ez nagyobb kihívás számomra. De bejössz a stúdióba, elkezded. Hát, haver, szerintem a versnek valami ilyesminek kell lennie, ilyen hosszúnak kell lennie. Valahogy érzés szerint mész. Oké, úgy érzi, el kellene mennünk a kórusba, mi legyen a kórus? Kicsinálunk valamit. - További művészek, akik ezt rögzítik, többek között Jeff Carson, Kathryn Scott, Wynonna Judd és Emerson Drive. >> Javaslat jóváírása :
Donovan Berry – El Dorado, AR - Ez elnyerte az év dala díjat a 2002-es Dove Awardson.
- A dal mögött meghúzódó történetet egy 2018-as játékfilmbe adaptálták J. Michael Finley és Dennis Quaid főszereplésével.
- A MercyMe a dal speciális verzióját rögzítette a Csak elképzelni tudom film. Bart Millard azt mondta az „I Can Only Imagine (The Movie Session)” kapcsán:
„A dal sokat jelentett számomra az évek során, és valóban egy nehéz szezonból jött ki. Elvesztettem a reményt, de mindig volt valami nagyon melankolikus abban a dalban, ahogy korábban felvették.
Amikor mostanra túl voltunk rajta, nagyon úgy éreztem, nagyszerű lenne ünnepibb hangvételűvé formálni, ami azt közvetíti, hogy örvendezzünk, hogy már nem kell sokáig képzelnünk. Van benne ez a filmes és szeszélyes hangulat, és nagyon passzol ahhoz, ahogyan ma másképp látom a dalt, mint amikor először írtam.
